【龟岩兄弟会】《星际争霸2：天堂的恶魔》（更新至第七章）[Warning: 坑]

老板

四年之后，我又再一次敲开了这个地方的大门。四年了。

各位，还过得好么……？

老板

随着Kel-Morian的进攻波及到Koprulu星系五个争夺区域中的三个，联邦势力被迫不断对矿业公会近期游击战做出还击。因此而上涨的军费开支已经对其他经济产业造成了伤害，其中最为显著的是近年不断下跌的农业产业。独立农户损失最为惨重，联邦农业社会的破产率屡破新高。

Max Speer，UNN晚间报道
2487年十一月


Shiloh星球，人类联邦

清晨的太阳如同天空中使人致盲的火球一般，随着它的升起，炙热空气中浮现出了蜿蜒至天边山际间的燃料补充车队。戴着一副墨镜的Jim Raynor停下了卡车，熄掉了引擎，靠在了椅背上。在他排队的这段时间里，他记下了前面那辆卡车背后的每一处擦伤和每一处尘土污点。

透过卡车开启的窗户，Raynor扫视着这片熟悉的土地。延绵起伏的农田已经干涸数月，而最燥热的气候还在前面。在那之后不久，寒冬就会像锤子一样砸下来，而大地会被厚厚的白雪所覆盖。“她刮来燥热，她刮来严寒，”Raynor的父亲喜欢这么说，“但Shiloh始终是个泼妇。”

十八岁的躁动少年很难适应如此漫长的等待，但他已经默默忍受了前几个星期的vespene气队伍。他的父母已经有够多的忧虑了。

正在进行的公会战争已经把这个星球的资源吸干了，而据父亲所讲，其他的星球也差不多。结果就是，像Jim父母这样的农民必须应付限量燃料供应，城市里面的居民必须对付食物紧缺，每个人都必须纳更多的税。但他们都做了他们该做的，他们明白他们的牺牲会让他们得到对抗Kel-Morian的保护。

雷诺旁边仪表盘上的电话响了，Tom Omer的脸呈现了出来。这个男孩正驾驶着他老爹的拖车排在三辆车后面。“瞧瞧这个，”Omer说道，他的图像消失了，随之一幅全息图像出现在了乘客座上方。它里面有很多漂浮的拼图碎片，至少有三百多个，如果拼装正确的话，就会生成一副3D图片。一幅Omer找出来让他的电话打碎，搅乱，然后传送过来的图片。“你的计时预备，”Omer说道。“开始！”

拼图碎片很小。每一个都不超过一英寸，它们还有着各种各样的大小形状。但Raynor觉得他认识某些颜色，然后迅速地用他右手食指将他们拿起放置。他犯了几个错误，但很快就更正了它们，不久后，一幅穿着啦啦队制服的Anna Harper画像开始呈现出来。

“好，”雷诺满意地说道。

“比好更好。她是我未来的老婆，”Omer回道。“虽然她还不知道我的存在。”

“呃，你没损失什么。Anna其实胸大无脑。”

“胸大无脑？”Omer喊道。“你知道么，Jim?只有你才会这么说。没关系，你用时46秒。对于一个赛车狂来说不算差……你给我准备了什么？”

Raynor翻过一堆电话里面的照片，当他看到一幅Omer六年级穿着小丑装的时候，他笑而不语。“这幅图很火爆，你会忘了Anna的，”他微笑着说道。Raynor把图片送进了电话的分解软件，然后发了过去。“我给你半个小时，你需要每分每秒。”随着Omer去拼图，这里又安静了下来。

Raynor的注意力又回到了路上，但他脑子里却在九霄云外。高级学院毕业就在眼前，他也开始越来越多地思考他的未来了。他一生都在农场上度过，虽然他们的土地不是最好的，但迟早有一天土地将是他的——除非他父母要将土地卖了来应付越来越重的赋税。

Raynor认为如果他努力工作来帮助他的家庭渡过难关，而联邦也打了胜仗，事情就会变好，而他就可以致力于自己的目标一阵子了，他那时候的目标是什么都无所谓了。这燃料短缺当然不会对事情有所帮助——他家的燃料分配不足以让他们的机器进行足够的收割，因此前景一片黯淡。

一百辆卡车迅速启动的沉闷噪音打破了沉寂，也打破了Raynor的思路。他转动钥匙，发动了引擎，挂档前进。随后，队伍缓慢移动了一百英尺左右，又到了停下来的时候。他为节省燃料灭掉了引擎，继续等待着。

“真有趣，”Omer说道，他完成了拼图。“我想我要侵入你的电脑删除这个文件。”

Raynor笑道。“那我最好弄个备份。你永远不会知道什么时候一封小小的敲诈信也许会派上用场。”

“嘿，Jim，你还在么？”一个声音从Raynor头上的喇叭里传来。

Jim拿过话筒，“嘿，Frank。对，我还要等一会儿。”

Frank Carver是Jim在Centerville火爆赛车队的队友，这种流行于Koprulu星系蛮荒地区的热血运动与他们祖先所参与的火爆赛车几乎一样。车辆的建造与竞速都是为了赢得比赛并且摧毁对手的车辆。自从战争开始之后，比赛由于燃料和材料的短缺而被迫终止。

“是啊，我也一样——看来今天比平常还要慢。你晚上去镇里面么？”Frank问道。

“不去，我不能去，”Raynor答道，“我们要把麦子收了。”

Omer的声音犹如电波杂音一般传了过来。“等你排到头的时候，收割早就完了。”

Raynor看见前面卡车启动时冒出的一股黑烟。

“嘿，Omer，”一个年轻人的声音闯进了频道，“我听说你确定一定以及肯定要去参加陆战队了。我还真不知道军队里有第四等！恭喜，哥们！”

笑声随着卡车的再次启动而停了下来。

“很好笑，”Omer说道，“等我回来参加胜利游行的时候，你会因为我拯救了你的小命而亲吻我的靴子！”

Raynor笑了，但他的笑容很快就消失了。无论他和他的家庭经历了什么，打仗始终是一件很遥远的事情。但自从Raynor的同学开始参军入伍，打仗就开始进入了他的心中。他听过镇里的故事；许多士兵都没能从战场上活着回来。但Tom是对的——他最后可能会作为一个英雄归来，而Jim还依旧开着他那快报废的收割机器人，梦想着从这单调的生活着解放出去。在过去的几周里，Raynor曾一度真正地嫉妒这小子。

Raynor伸手抹去了他脸上的汗珠；他抚摸着自己脸上刚长的胡茬子！他扭过脖子看这镜子中的自己。数年以来，Raynor一直想蓄一副自己父亲那样的胡须。他反复转动着自己的头，观察着自己黝黑稚嫩的面孔，直到一阵引擎的巨响打断了他的思绪。

“Jim,快看！”Omer从通讯仪里面吼道。

Jim透过右边后视镜看见了一台庞大的钝头油车从后面冲了上来，正要挤进他前方的缺口来插队。那辆油车的门上写着Harnack货运。

Raynor很快轰了油门往前冲，但是他还太慢堵上缺口，插队卡车的司机站到了他的前面迫使他踩下刹车。这倒其他人和Raynor一样紧急刹车，几秒钟之内，一阵金属撞击的声音在他后面响起。

“该死！”Raynor吼道，加入了卡车通讯里喋喋不休的咒骂怒斥之中。过去一小时积压的怨气把肾上腺素都送进了他的血液里。Raynor熄了火，拉了手刹，几秒之内就冲出了驾驶室。随着鞋子撞击地面的沉闷声响，他跳到了炙热的地上。他迅速跑到了前面那辆卡车之前，而其他的司机也从他们的卡车上下来了。

“抓住那个狗娘养的！”Raynor的一个朋友喊道，而声势越来越浩大的围观人群也响应了起来。一个当地的农民试图挡在他前面，但Raynor把他推开，带着满腔怒火来到了那司机的门前。他正准备打开门拽着那杂种的脖子把他拉出来的时候，门突然自己就开了。

一个身着短袖和破短裤的红发小子跳到了卡车的门阶上，嚼着嘴里的口香糖露出无耻的笑容。Raynor立刻认出了他来，他是Bronsonville火爆车队的明星。他突然想起了过去——Harnack在那场激烈比赛中故意在转弯时将自己的车翻到了Raynor的上面，差点就把他给弄死了。观众们都很兴奋，而Harnack一下子就成了名人。

“你他妈哪里有毛病？”Raynor盖过卡车里面传来的嘈杂音乐喊道。

“我的毛病？我正看着我的毛病呢。”

“你就是个蠢货。你要赔偿刚才所有的损失！”

“好，农村小孩，我赔给你些新鲜的肥料。用手接着。”

狂暴的Raynor一把拽住Harnack小子的腿，要把他拽出来，但那小子紧紧地抓住门框不放。Raynor往后一跳躲过被踢到脸，Harnack接着跳出了驾驶室，明显想要扑在Jim身上让他倒地。

但Raynor依然预料到了这一步，他躲过了他对手的攻击，十分高兴地看着对手四肢张开摔在了地上。“踩死他！”有人喊道，但Raynor摇了摇头，等着那司机爬起来。

随着他对手从路上跳了起来举起双拳，Raynor不得不承认这Harnack小子还有点能耐。他的前额正在流血，前臂也一样，但他也没露出一丝胆怯。“来吧，娘娘腔，”那个少年说道，“让我看看你除了那张可笑嘴脸之外还有些什么本事！”

“你算什么，五岁小孩？”他抬起双手，像他父亲教他那样紧握双拳，寻找着进攻契机。

“击垮他的防备！”Omer从人群中喊道，“弄死他！”

Raynor明白这可没那么简单，Harnack迅速猛击了几次，将他逼退。他也毫不示弱，一拳擦到了那司机的左脸颊，但腹部上却挨了一拳。

Raynor知道人群在叫喊着，主要在为他助威，但声音却混杂成了一阵难以听清的噪声。起初的愤怒已经完全消散了，而他的大脑开始工作了。思考，他告诉自己，寻找弱点，你才能速战速决。

Harnack向前压迫，接连进攻了好几下，而Raynor轻易地闪开了。接着，随着他躲避对手拳头，Raynor的后脑勺突然被重重的劈了一下。什么情况？他立刻去应付新对手，却只摸到了一条炙热的金属条。他向后一瞥。Harnack已经把他逼到了卡车的侧镜上。

Raynor转身再次面对他对手的同时，那小子露出了满意的笑容，然后又快速击打了几次，Raynor低头用手踝和前臂挡住了大多数击打，随后跳开了。

“回来！”红发小子喊道。“回来打啊，你这肏蛋的民工！”

就在这时，Raynor发现Harnack兮着眼睛，意识到他对手正面对太阳强光。Raynor稍微移动了一下位置，确定Harnack已经完全被阳光刺瞎之后，他稳住阵脚，迅速猛击了几次。那少年还能够看见有东西要向他袭来，他举起双臂来提防。这样他的腹部就空了出来，而Raynor乘此机会用力地攻击他的内脏。三下连击，每一下都出自农场小子货真价实的强壮臂膀，如同打桩机械一般锤进了Harnack的胃脏里。

Harnack小子随着空气离开他的肺而呻吟着，他捂着胃倒在了地上，随后吐得满地都是。人们为庆祝自己的胜利而爆发出了欢呼声，一些大人把那小流氓从逼近威迫的少年人群中拖走了。

Raynor开始向他的卡车走去——他只想钻进去关上门，不让他人注意到他战后的颤抖——但Omer拦住了他。“好身手，伙计。”他一边说一边握住Raynor的手。“真厉害。”

Raynor低声咒骂了几句后往炙热的尘土上吐了一口血沫。Jim的几个朋友走过来祝贺他，在一阵击掌与拍背之后，带着笑容的Jim和他的朋友回头围观。

一个农民爬上了Harnack的卡车，发动了引擎，两个烟囱喷出阵阵黑烟，然后他把卡车开刀了路旁。然后，被两个强壮男人架起来的Harnack被送到了他的车里，并被告知要么等在队伍的最后，要么回家。而他选择了后者。

看着Harnack跌跌撞撞的爬上他的卡车，Raynor的朋友们对他发出了冷嘲热讽的叫声。卡车的喇叭随着少年轰油门而鸣响着，一边咆哮着一边沿着路边前行。然后他发现了一个空缺，在一阵鸣笛声中插入了两辆卡车之间。Harnack向右换道一路向北朝着Bronsonville去了，顺便还朝窗外比出了中指来回敬。

队伍突然移动得很快，每个人都慌忙的爬进他们的卡车。在驾驶室里，Raynor已经跟上了前面的空隙，他看了看镜中的自己。这才发现Harnack揍到了他的左眼，现在他左眼已经开始发紫，很快就会肿的睁不开了。他咒骂着。这没法躲过他老妈的眼睛，而她到时候会不高兴的。

Raynor二十分钟之后驶入加油站，其他司机纷纷向他微笑并点头致敬。看起来他与Harnack小子的对峙为他赢来了不少尊敬，真让他很欣慰。

他只把邮箱装到了一半，他的家庭也只能够付得起这么多了。当他再次发动卡车的时候，他希望这些燃料若收不了全部的麦子，至少能收个大半部分。这至少比什么都没有强。

老板

“哦，是啊，我们的枪要大些。大些的枪和更多的枪。问题，在我看来，是在于我们没有足够人手来拿这些肏蛋的玩意。我们需要更多的士兵，我们现在就需要。当你的后勤部在武器库里打扫灰尘的时候，比别人装备精良又有什么意义呢？”

Thaddeus Timson下士， Brickwell前哨，Shiloh
2488年二月



Shiloh行星，人类联邦

如果早上只是特别热的话，那么到了中午就是炼狱了。CSX-410的露天驾驶室里至少有九十度，而Raynor正开着这大机器向田野南边驶去。曾经有段时间，在Raynor还未出生的时候，这台机器还能够自动导航。这台收割机器人的导航系统在远早于他家收购这台二手机器的时候就已经失灵了，这迫使Jim坐在方向盘后面人工控制收割机在小麦田里划出一道显眼的痕迹。

Raynor靠近边缘后又把收割机器人掉过头来。突然，他的思绪被北边远处的沙尘暴所打断。肮脏的挡风玻璃使他从驾驶室中探出头去看得更清楚，而他肿胀剧痛到无法睁开的左眼是这一切变得更加的困难。Jim发现他所看到的并不是沙尘暴，而是一种机器朝他这边走来。他妈的什么情况……？是邻居么？不，他们的作物已经收上来了，没理由再用他们的收割机器人了。

Raynor把脑袋收了回来，一边留意着那股沙尘，一边把收割机驶向了河边。然后，当他开过一般田野的时候，他又看了一眼。他所见之物让他又惊又忧。那驶来的机器是一架联邦Goliath。

和其他Shiloh上的小孩一样，Jim看过这些十二英尺高的机器人在Tarsonis议会总部镇守，在街道上列队游行，以及在枪林弹雨中用它们手臂上炮火击杀联邦敌人的录像。

但Raynor从未见过在一架Goliath在乡下行进，为此他感到一阵突然而来的恐惧。财产税这几年一路攀升——许多农民都被夺走了土地。这就是为什么这台机器来此的缘故么？来占领这农场？可能吧，但Jim没有看见一般会陪伴机器人的地面部队。然后呢？

他取下了话筒，正准备告知他老爸Goliath的来访，而Trace Raynor的声音已经传了过来。“我看见了，Jim……我来了。”

Raynor向右后方望去，看见他老爸破旧的卡车驶来时扬起的尘土，他赶到一阵放心了。因为即使他学业优异，而且还能运用所有农用器具，但他还是有很多不知道该怎么做的事情。而与政府打交道正是其中之一。

但他很好奇，随着那刚刚翻新的Goliath渡河登上了田野，Raynor停下了收割机器人，并把引擎熄掉以节省燃料。随着Goliath的形态越来越大，他能够听见那刺耳的联邦国歌，还看见了旗杆上飘扬的联邦旗帜。

他老爸来了，少年在出驾驶室之前拿起地上的温热的水瓶大喝了一口。麦子长得十分稀疏，当他踏上大地的时候，鞋子扬起了一阵尘土。此时，Goliath也停下了，距离他们不过五十英尺。机器长长的影子罩住了Jim，他透过厚重的工作靴也能感觉到机器发出的震动。不仅如此，他还能闻到空气中浓重刺鼻的臭氧层气味。

这台机器人带着十分斑驳的驾驶舱，两个放导弹发射装置的支架，而它的机械臂并没有像Jim在录像中看到的那样装着自动火炮，取而代之的是两个手铲。但那机械躯体和稳健的双腿还是他记得的那样。

除了这台机器的驾驶舱被漆为深蓝色以外，Goliath的其他部分都是红色的。驾驶舱两旁可以看见单位编号，四个运输船样的图案纹在了前舱盖的正下方，除此还有一个Hellbound图案——这是等同于联盟Avenger战机的Kel-Morian机种。除了些许灰尘外，这台机器还算干净，而几分钟前还耀武扬威飞扬着的旗帜现在也无精打采地动也不动。

Trace Raynor的卡车熄火的时候咔咔作响，他打开车门后跳了下来。他有一头浓密的灰发，留着整齐的胡子，饱经沧桑的脸就如同起伏不平的地图一般，而他的身上没有一盎司的肥肉。他走过来站在他儿子身旁，棕色的眼睛透出怒火。“首先这群混蛋把税调高到我们几乎付不起——然后他们送个机器来糟践我们的庄稼！他们干脆杀了我们，让我们解脱算了。”

Jim理解他老爸的愤怒，但他思索着这么大声地说是不是明智之举，特别是如果那台Goliath装了环境声音接收器。但这念头被机械的嘶鸣打断了，虎口纹路上面的舱盖开启，露出了驾驶舱的内部。一个身着制服的陆战队员站起来向他们挥了挥手。“早上好，老乡！”他那被增幅的说话声从两个扬声器中传来。“我的名字叫Farley……枪炮上士Farley……我马上就下来。”

Farley给了个语音指令。Goliath的一只巨型手铲举了起来接他，他踏了上去，然后被平稳的放到了地面上。在他走下来的同时，机械嘶鸣着回到了类似游行时的姿势。“你一定就是Trace Raynor了，”陆战队员说道，他走上前来同农夫握了握手。“而这位，除非我猜错了，就是你的儿子，Jim，第2488届了不起的一员。干得好，年轻人。”

“谢谢。”Jim同陆战队员握了握手，Farley的为人处事风格以及其强而有劲的握力给他留下了深刻的印象。不过，他看上去有些奇怪——与其沉稳的作风相比，这陆战队员太年轻了，而Jim发现他说话的时候，嘴巴动得很不自然。他听说过联邦的医生们如何能让人长出新的面容。所以这个陆战队员可能受到过严重的创伤，而后被赋予一副更年轻尊容。虽然无法确定，但Jim对此并不介意。

征召员在Shiloh这种地方经常出现，尽管他们以前从未坐着Goliath来过，但这带来的是战争的讯息。到目前为止，仗已经打了好多年了，尽管联邦发言人声称一切正常，但征召数量还是像税务一样飞速上涨。这意味着当像Tom Omer和Jim Raynor这样的孩子从高级学院毕业的时候，他们就被盯上了。

意识到自己不会马上被驱逐出自己的土地——至少不是现在——Trace Raynor让自己放松了些许。“很高兴见到你，上士。”他说道。“如果你回去的路上不踩着我的麦子，我会很感激的。”

“别担心，先生，”Farley明白的答道。“我走的时候会顺着河边回到大路上去的。”

“谢谢你，”Trace Raynor平静地说道。

"不在话下，"Farley应着，他的目光转向了少年。“那黑眼圈挺重，孩子。另外那个家伙伤得怎样？”

Jim原本希望他的影子能够隐藏他的黑眼圈，但似乎Farley还是看到了它的痕迹。他强作笑脸。“我敢肯定他比我漂亮。”

Trace教导他的儿子中庸之道，但他也不是那种容许他人荣耀被侵犯的人。“燃料队伍打了场架。有个小孩想插队，Jim把他放倒在了。”他骄傲地说道。

Farley点了点头。“好样的，小子。会自我防御是很重要的。所以，你快要毕业了……你对你将来要干什么有什么计划么？”

“没。”Jim诚实地回答道，凝视着对方火药般的眼神。“为我老爸干活吧，也许，”他说着耸了耸肩。这言语的语气显得闷闷不乐，他立马赶到很内疚。他瞥了他爸一眼，看见了他理解的目光。他猜想Trace知道自己对等待自己的未来并不满意。

Farley理解地点了点头。“合乎情理……我确信你的父母会为此高兴。当然，也有其他的帮助方法。比如说去拿现在的入伍奖金。政府会支付每个加入的人一笔丰厚的入伍奖金。这么一大笔钱可以在长远搞定许多账单。”

丰厚的奖金？这吸引住了Jim。一大笔钱可以除去他父母所有的烦恼，农场杂物，甚至他未来的出路。这就是为什么Tom入伍么？毕竟，Omer一家比他家境还差。

他正要问上士这一大笔钱到底有多少，但他的父亲皱起了眉头并向他轻轻摇头示意。闭上你的嘴。

若Farley也注意到这意会，他并没有点明，而是转身指着Goliath。“这就要考虑接受训练了，”他说。“你可以学着驾驶一架Goliath，或者飞行一架Avenger，甚至开攻城坦克。当然，我自己是个地崩者——所以我喜欢步兵。这意味着穿着一套崭新的动力战斗盔甲。没有比这更好的了，孩子……一旦你戴上了这些坏家伙，你就准备所向披靡，还能搜查别人！来，站到这手铲上来，我给你看一眼驾驶舱内部。”

直到Jim和那陆战队员已经从地面升起一半的时候，他才意识到他老爸已经被熟练地从谈话中被忽略了。

现在，距离地面大约十二英尺高，Jim Raynor窥视着Goliath宽敞的驾驶舱。“看见那操作椅了么？”Farley指着下面问道。“一旦你坐上去，机器就会随着你的动作而移动。感应器的资料会传输到机载电脑上，然后传输到机器各部位，模仿你的动作。这需要些训练，当然，当有人朝你开炮的时候，这会更难一点，但那又算什么呢？你可以射回去！”

“这宝贝已经退役了，”Farley继续说道，“但它的驾驶员们取得许多漂亮的击杀。我说的不仅仅是步兵。我们在说机械化部队，坦克，秃鹫，以及Hellhound……所以这甜心该享些轻福了。”

Jim靠近驾驶舱，看见了弧形的驾驶台，后面是破旧的驾驶椅，并能够闻到汗水，机油以及变质香烟混杂在一起的气味。这一切拼成了一幅坐在里面穿越弹坑遍布的战场，两旁都是并肩作战英勇战友的景象。

太帅了……Jim想着。但老妈和老爸永远不会舍得我走。这少年礼貌的点了点头，让Farley把话说完，Goliath把他们放回了地上。这次来访就这么结束了，Farley很快就回到了驾驶舱，开着他的机器回到了河边。他透过扬声器作了最后的道别。“记住陆战队的标语，孩子……‘为了家人，朋友，以及联邦。’人们都指望着你呢！”

Goliath的大脚扬起了沙尘，这台机器人也上了大路。这时候，Trace Raynor噜了一口痰，啐在了一粒石头上，吐出了一个词：“混蛋”。

农夫一言不发的钻进了他的卡车，打燃火扬长而去。他很快就风尘仆仆地赶回了家。烈日当头，还有活要干，宝贵的时间已经被浪费了。

Jim看着Goliath沿着转弯处消失。他内心突然心潮涌动。

老板

“联邦军队权力结构的近期变动使得诸多武装部队部门依然在 努力适应。受命处理军队内部违法者的内部安全部门宣告缺乏足够数量的军警来管理日益增加的新兵数量。分析家担忧这些安全缺陷会导致军队受到犯罪行为的侵 害。”

Max Speer，UNN晚间报道
2488年三月


Raydin三号星球，人类联邦

天空十分阴霾，西南方的雷云正蓄势待发，而Prosser's Well镇今天依旧闷热而潮湿。Tychus Findlay知道一会儿会下雨，但他并不在乎，毕竟这么多尘土使得东西都很难打扫。比如说连队的武器就是个例子。

窗户随着一阵突然的尖啸而颤动着，一队Avengers列队从上空飞过。这样的事情相当平凡，都没人会抬头去看了。

许多人都在镇里庆祝Kel-Morian势力被提前三天驱逐出了这里，他们正朝东边撤退。北边的一大片区域都在战斗中被摧毁了，但其他的地方，包括中央商业区都基本安然无恙。

虽然各有风格，但城市里所有的建筑都四四方方，毕竟在殖民地建立时期，是同一家建筑工厂提供了这些建筑的材料。各种穹顶，牌坊，以及墙中庭院都是在后来的年代建造粉刷的。这给Prosser's Well增添一丝风采。

小镇依旧保持着殖民地的设计，好让新来的人容易找到路。Tychus也需要感谢这点便利，他跟在三个半醉的陆战队员的后面，随着他们一路到达了小镇另一侧的仓库区。

作为联邦陆战队军士的缺点是你不得不用很多时间偷东西。当然，还是有例外的，比方说他现在的任务就是其中之一。毕竟一个平民不会明白到他想要的机会。所以，也许当个中士还是有它的好处的。

动用整个仓库的从Kel-Morian那里缴获的武器，盔甲以及其他装备就是个很好的例子。只有像他这样的家伙能够监视他上级的所有通讯记录，也只有他才能从中获利。关键就是速战速决，与仓库的军需官达成共识，然后在官方清点仓库之前就把缴获的军械全部转移。毕竟，目前陆战队认为没有列入清单的东西就不存在！既然这东西都不存在，那它就不可能被盗窃。

这个想法给Tychus菱角分明的脸上带来了皎洁的笑容，他低头走过一个牌子，停下来看了看满是女鞋的橱窗。或者，更详细的说来是橱窗的玻璃，他对环境有相当好的洞察能力，而他想知道是否有人在跟踪他。

没发现任何军事警察和可疑平民，Tychus转过街角，随着一条小巷走到了旁边的街道。再一个左转就把他带到了仓库区，从这里再走三分钟就可以到达低矮的铁皮库房，如果不是外面的哨兵，这库房就根本不会引人注目。

Tychus走向了最近的守卫。这个一脸稚气的年轻人立即挺起了胸膛来弥补他身形上的弱小。这种反映对Tychus来说已经习惯了；六英尺半高的他对大多数人来说都是个巨人，他成熟且稳重态度几乎让每个遇见他的人都大吃一惊。他褐色的头发被剃成了平头，风吹日晒留下的皱纹布满了他轮廓分明的脸，上面还有一双浓重的眉毛。由于这个星球大气层中较高的甲烷含量，Raydin三号上面的每一个人都必须用鼻塞，一条透明的空气管，以及一个氧气供给罐。这位身形巨大的军士也不例外。另外，他还身着迷彩服，装备着一把手枪和一把高斯步枪。

“下午好，军士。”
“随便你，”Tychus低吼道。他的声音如同低速前进的碎石机。“我找枪炮上士Sims……他在么？”
那个列兵认真地点了点头。“他就在里面，不过我先得看看证件，军士。”
Tychus嘀咕着，等着那哨兵用扫描仪扫描他的眼睛，等到上面绿灯亮起的时候，他已经向前门走了。这个时候那列兵对着通讯仪讲了讲话，听见了一个字的回答，然后转身继续站岗。在这漫长的一分钟之后，那列兵送了口气。

进入灯光昏暗的库房，Tychus看见了远处的亮光就走了过去。里面空气凉爽，稍微带些发霉的味道。靠墙堆着几堆Kel-Morian的配件——其他东西都向岛屿一样点缀在干净的地面上。现在，Tychus走近看见了灯光下摆着的桌子。破旧桌子的后面的枪炮上士把脚放在了上面。如果Tychus是个长官的话，这种姿势是很危险地，很明显Sims已经在等他的客人了，当那军士驻足的时候，他一点也不觉得惊奇。

Sims要比Tychus高一个薪水等级，虽说这只是薪水等级，但是薪水等级还是等级。而且，每个陆战队员都知道，中士到枪炮上士的提升代表着更多的职责，权威，以及尊敬。这些，加上Sims“拥有”这间仓库，就让他成了老大。

Sims脑袋上的头发就比光头多一点，再加上他凸出的大耳朵，有些人称他为“壶脑袋”。当然，没人当面这么叫，他的面孔上带着煤炭一样的眼睛以及一个双下巴。比起其他人用的鼻塞，Sims更喜欢遮蔽他鼻子的小面具。一只假手扶着他的面具。Tychus点了点头。“炮哥Sims？我的名字是Findlay……有空么？”

Sims耸了耸肩。“有，中士……说吧。你有啥想法？”

Tychus让枪从他肩膀上滑了下来，把武器放在了能轻易拿到的地方，坐了下来。椅子嘎吱作响，就像消失在他下面消失了一样。“我们有个共同的朋友，”Tychus小心翼翼打开了话题。“一个相信资本主义自由市场的人。”

“他是谁呢？”Sims漫不经心地问道。

“我指的那个人是士官长Calvin。”

Sims点头道。“我认识Calvin……我们一起当过下士。他是个好伙计。他最近都干什么？”


“他负责第二营的运输部队。”

“有趣，”Sims说道。“所以说，就像我刚才问的，你有什么想法？”

这一刻，进退两难。因为如果Tychus告诉Sims他的想法，而这个炮哥举报了他，他下一顿饭就得在山间的军事劳作营地里吃了。但如果他没有抓住机会，就没钱赚了。所Tychus豁了出去，就像他以前许多次那样。“你这里有许多闲置的东西，炮哥……我想为你分担点负担。”

Sims把脚从桌子上放了下来，打开了抽屉，把一只手伸了进去。Tychus感到肚子里一阵紧绷，心想那个军士可能在掏枪。但Sims掏出来的是一盒子雪茄，他打开了盒子。“相来一支么？”

Tychus脸上露出了恶狼般的笑容。“正合我意，炮哥……非常谢谢。”

接下来的一两分钟被用来切雪茄，然后用Tychus从一个阵亡中尉那里偷来的黄金打火机点雪茄了。终于，当两个男人都沉浸在雪茄的享受之时，谈生意的时候就到了。“别告诉我，”Sims说道，“让我猜猜。Calvin会提供运输。”

“计划是这样的，”Tychus肯定道。“Kel-Morian正在逃跑，而我们的人也在追击，高阶军官们不得不没天从Haaby港送出两支车队。但他们送达之后，大多数卡车都空着回来。那可真是浪费纳税人的钱啊，你觉得呢？更别说vespene气了。”

Sims朝着台灯吐了一口烟，笑了笑。“那我们什么时候收款？收款方式呢？”

“我们货到就收款，”Tychus回答道。“我们说的是silium晶矿。它们个小，重量轻，而你可以在任何地方卖。”

“我喜欢，”Sims满意地说道，“或者我会喜欢，假设分配合理的话。”

Tychus知道会这样，他明白那人占上风，更明白他也知道。所以他采用弱势的身份来谈判。“我们每人拿三分之一的利润，”Tychus说道，“再没人减去百分之三支付给司机和守卫。”

Sims摇了摇他的头。“想得美，中士……Calvin理应得到三分之一，因为他所能带来的帮助，而我也一样。但什么让你如此重要呢？你那副长相？”

“我的长相是比强大的资源，”Tychus冷冰冰地回答道，“但我的关系也一样。我是那个知道销路的人，这就是我为何得到百分之三十的原因。”

Sims沉默了一阵子，他们雪茄的烟合成一团云雾。终于，在经过自己精打细算之后，他点了点头。“好吧，中士……成交。但速度是关键。一支后勤部队三天之内就要到达了。他们会清理，记录，标记仓库里每一样东西。所以告诉Calvin他妈的马上行动。”

“我会的，”Tychus答应着，起身准备离开。

“很好，”Sims粗暴地说道，递出了盒子。“抓一把去。”

“别介意我真拿了，”Tychus回答道，他把步枪挂上了肩膀。然后张开巨大的手掌，他伸向了精心排列的雪茄，然后握成了拳头。等那只手拿开的时候，Sims发现那盒子基本空掉了！他正准备说点什么，但Tychus那时已经六尺开外朝着门口走去了。交易成功了。

老板

“我郑重宣誓我帮助以及保卫Terran联邦平息内忧外患的职责。我宣誓我将背负始终如一的信仰与忠诚，我将为对抗任何阻碍此星系人类发展的威胁而努力。”

联邦士兵誓约

Shiloh星球，人类联邦

Jim Raynor的宣誓仪式在Centerville镇里举行，那里每个人都认识Raynor一家。在Trace停好了卡车之后，一家人向主干道走去，各种各样的人上前与Jim握手，并和他父母闲聊几句。Trace的手一直没有离开Jim的肩膀。Jim显得十分自豪。

大约五十个人前来观看仪式，当一辆政府官车来到殖民地法院前停下发出一阵沉闷的声音时，人群开始变大了。十五个新兵跳了下来。虽然他们是这个早上早些时候才加入的，他们已经开始像老兵一样昂首阔步在小镇广场走来走去了，这把坐在一旁板凳上的真正老兵给逗笑了。

即便有许多前来祝愿的人，陈旧法院里的东西还是显得很悲伤，彩旗精疲力尽地挂在Guthrie法官的座位前面，而旗帜也无精打采的从杆子上垂下来。Guthrie已经尽力了，他尽量把誓约念得庄重肃穆，又要不时停下来好让Raynor, Tom Omer，以及其他新兵能够跟着他念。

他心中感到的不是当他准备好了第一次离开自己的老家星球而该产生的激动，相反，Raynor感到前途模糊不清，但他把这心情归类于对于进入陆战队新兵营地的畏惧里。不管怎么说都会是个地狱般的地方，残忍的教官统治着那里，而新兵们将不停地受欺负。但这都是为了一个缘由，就像军械中士Farley向他保证的那样，他一边填写表格一边想着，毕竟“新兵营地才能操练出来陆战队员！而我们将是精兵中的精兵。”

到处都在握手，拥抱，当Raynor走出法院走下了台阶。然后，就是与他父母最后一次道别的时候了。让Jim难堪的是，他老妈为准备了午饭，而当她亲吻他脸颊的时候，她泪流满面。“别忘了来信……我们会很想你的。”

Trace Raynor一言不发，但是一切都透过他的眼睛与握手说了出来。Jim的内心百感交集，但他要紧了牙齿，勉强微笑了一下。就这样了，Jim想着，过会儿就要落入军士Timson下士的手上了，如果他有名字的话，他从未提起过。

Timson穿着还算洁净的制服，这套制服对他来说至少小了一号。Ryanor注意到他右边袖子上四个五年徽章，这意味着他在陆战队呆了二十年有余了。这样说来，他不是被从高阶职位降下来的，就是他从未能够有过从下士晋升的机会。两者都表明了他的表现不太好。

不论怎样，Timson有些不耐烦，急着离开了。“好了，”他对着那些早些宣誓的人喊道，“是时候上车了。我们时间不多，你要知道。”

Raynor最后向他父母挥手道别了一次，带着一个小袋子以及他的午餐上了车。客车上过道的两旁是座位，座位上方是行李架。

他的新兵朋友们早已在座位上，有些谈天说地，有些摆弄着电话。客车的后面空空如也，所以Raynor决定去坐那横跨两侧的长椅。他四周寻找着Omer。

过了一会儿，一群吵闹的年轻人上了车，在往后走之前一直盯着一个女生。他们的老大，一个混混般的红发少年，走在前面。肏！Raynor意识到那是Harnack的时候，心都凉了，而他老爸的一句老话又灵验了。“麻烦就像是个回旋镖——你丢得越用力，它就回来得越快。”为什么他老爹每次都是对的呢？

不管他知不知道，Harnack这两周已经变成了镇上的笑柄，这要多谢Raynor和他的拳头。但现在，Raynor虽然装着漫不经心的看着窗外，但他知道那杂种在找麻烦，而且深感自己就要被争对了。但他听见Harnack的脚步停在过道中间的时候，他明白自己已经被发现了。

Harnack假装闻了闻。“他妈的！这什么味道？”然后，就如同第一次看见Raynor一样，Harnack指着他。“问题出在这儿……有人在车后面拉了坨屎。”

Harnack的狐朋狗友们都爆出了笑声。

“看看我们有些什么？”Harnack叫道，他从座位上抢过了Raynor的午餐。“这是你的么？”然后，把它丢在了地上，Harnack把它踩了又踩。“哦，抱歉……手滑了。真糟糕，现在没有这附近没有农民能保护你了。”

Raynor知道自己必须反抗，当他起身一半的时候， Timson却华丽地出现了。“你们这群混账他妈的在后面干什么？”那个军士喊道。“这他妈的不是茶会。闭嘴坐下，否则我弄死你！”

这顿训斥让Raynor不得不坐下，或者向其他新兵发牢骚，不过后者明显会让情况更糟。Timson不是来保护他的——他只是不想找麻烦。Omer他妈的在哪？Jim寻思着。然后，他看到了他。刚刚上车的Omer装作什么都没看见，立马在前排坐了下来。好吧，真够义气。

Harnack直起身板，郑重地点了点头。“抱歉，我们刚刚在调座位，没别的……我们弄好了。”Raynor对这混混的突然转变相当惊讶。

Timson棕色的小眼睛左看看右看看。“别在后面惹麻烦……你会后悔的。”说罢，他转身走向车前，顺便还清点了人头。随后，在列表上人员全员到齐之后，他给予了司机前进的许可。Harnack在去前面几排坐下之前冲Raynor露出了诡异的笑容。

引擎发出了轰鸣，客车也开始前行。然后，在剩余无几的观看者的凝望下，车子风尘仆仆地顺着主干道上了两条道的高速公路，前往下一个小镇的旅途就这样开始了。中途停了两次，每次大概时长一小时，这意味当客车到达Burroughston的时候，天色已经见晚了。

这里并没有Raynor所期望的宾馆，新兵们被命令在一所高级学校前下车，保安在那里等着带他们去体育馆里。他们要让我们在这地方睡觉？他寻思着。体育馆有着很高的天花板，仿木质的地板，以及靠着南面墙壁的看台。电子计分板上的分数目前是零比零。而Raynor此时本可以还呆在Centerville的。

“欢迎回家，”Timson下士讽刺地说着。“你认为这很差？你还什么都没见识过呢。相比你平时的兵营，这他妈就是天堂。”
人群中传来些许唏嘘，从Timson脸上的表情来看，里面夹杂着人身攻击。他双拳放在腰间站在那里。“这他妈什么情况？”他略带修饰地喊着。“到时候，你们之中会有一两个人幸运地通过基础训练，你就可以称呼我为下士了。但在那日子之前，你们都必须称呼每一个你遇到的军士和军官为长官或者女士，这决定于官方给他们发的性别证明。而你在喊的时候要让Tarsonis也能听见你的声音？明白我的意思了么，杂碎们？”

杂碎们？这真是戏剧性，Raynor不得不在与其他新兵一起喊喊道“是的，长官！”的时候强忍笑颜。这回答虽然依旧参差不齐，但却大声了许多，而且这次用词都正确了。

“好些了，”Timson勉强同意着。“不完美，但好些了。拿上你的装备，找个地方打地铺，然后向我报告。我们今天吃野战老鼠，它又被称作呕吐餐盒，想都别想把这些东西加热。如果你把这栋房子烧了，就直接从你的工资里面扣。明白我了么？”

这次的回答几乎完美了。“是的，长官！”

“好了，蠢货们，”Timson咆哮着。“整理好你的装备。”

不久，Raynor就拿到了一床垫子，一套被子以及一条毛巾。但问题是要把他们放哪里。在客车上，很多人都建立了零时的友谊，但被Harnack和他的狐朋狗友们盯上之后，Raynor就被孤立了。连Omer都抛弃了他。这并不是什么阴谋的一部分，只是大众都想与混混和他愚蠢的拥护者们保持距离。

所以Raynor最后把垫子仍在了靠北墙的地板上，距离最近的新兵也有十五来英尺，但至少这会让他能背靠着墙睡觉。如果一切顺利的话，希望后来被Raynor发现名字叫Hank的Harnack小子能够把注意力移向其他东西。

整理完之后，Raynor到Timson下士和装着战地老鼠的箱子的前面排队，餐盒里面装着可以冷吃也可以热吃的食物，以及他们不该使用的加热拉环，一条高能饼干，和两个避孕套。

两分钟之后，Harnack出现了，挤进了队伍，威逼着。“嘿，娘娘腔，介意我插队么？”加油队伍的情形历史重演了。

Raynor感到内心的一阵恼怒，但还是十分谨慎，他一头撞了过去。当他升上高级学校的时候，他曾经作为拳击选手的父亲交给他的技巧——当然，他母亲当时不在场。“永远不要屈服于一个恶棍。”Trace说过。“搏击取胜，速战速决。”而这一头撞得相当好，头骨撞断了Harnack的鼻梁，那混混满下巴都是血。

然后，当Harnack正想弄清楚状况的时候，Raynor一膝盖磕在了他胯下。这时，Harnack高声哀号，跪了下去，用两手捂住了自己的痛处。

“好的，”Raynor谈道，“请随意地插队到我前面去吧。”

Timson下士听见了吵闹，骂骂咧咧地在三十秒后赶了过来。他低头看了看Harnack，又看了看Raynor。“这是你干的么？”

Raynor正准备承认，Harnack却跌跌撞撞的站了起来，想说些什么。这是Raynor学到他军队生涯第一课的时候：陆战队员永远不告发其他陆战队员的潜在规则。“长官，不是的，长官。”他撒谎道。“我滑倒了。”

“是么？”Timson冷嘲热讽的问道。“你跌得蛋疼？”

每个听到的人都笑出了声，除了Harnack的狐朋狗友们，他们正摩拳擦掌怒视着Raynor。

“是的，长官。”Harnack生硬的辩解道，眼睛盯着前方。

Timson沉重的摇了摇头，叹了口气。“好吧，下次小心点。现在到厕所去，把自己清理清理，然后向我报道。我会给你留一盒战地老鼠的。”

Harnack勉强点了点头，说道，“是的，长官。”然后就蹒跚地走开了。当他走远了，Timson打量着Ryanor。“你叫什么名字？”

“Raynor，长官。Jim Raynor。”

“好吧，新兵Raynor，”Timson低声说道，让其他人无法听见。“我知道Harnack和你有过节……但冤有头，债有主，你最好小心你的六。”

Raynor知道Timson所指的是钟表上的六点钟方向，换句话说就是他背后。“长官，是的，长官。”

“另外，”Timson警示道，“如果你再这么做的话，你会让我很生气……而让我生气是一件坏事。你明白了么？”

“长官，是的，长官。”

“好。去找个东西把血擦干净，然后回到队伍里，别再搞砸了。我会盯着你的。”

然后，Raynor找到了工具室。带着手中的拖把，他清干净了Harnack的血迹。此时，他发现事态发生了变化。以前不与他言语的新兵们都主动与他示好，他可以和别人一起共享军粮了。

每个人都被发了两个避孕套这件事引发了很多笑言，而餐盒里面印着的政治标语也一样，上面说“联邦军队的每一个成员都必须用他或她的全力与Arbellan组织作战。”问题在于，Arbellan叛军已经在十年前就被击败了！这些军粮在库房里已经放了很长一段时间了。

吃完之后，Raynor回到了他的床位，从旅行包里拿出了电话，上网看了看最新的体育比分，以及一些新闻简析。

他准备好了Dopp包，开始慢慢观察男厕所里的动静。Raynor把Timson的以及他爸的教导牢记在心，并知道Harnack这种人有很大机会来报仇。还有什么地方比厕所里面攻击别人更好呢？

当他等待的时候，Raynor拿出了他为旅途上载的一本电子书。它自带与故事配套的音轨，不断变化的图示，而且还能够调出更多关于人物背景的资料。他眼角瞥到Harnack和他每一个狐朋狗友从洗漱间里进进出出，然后才跟着三个新兵敞亮的厕所迅速洗了个声波澡。随后，把浴巾绑在腰上的他走到一个镜子前，开始进行声波刷牙。这是，他突然听见一边唱歌一边洗澡的那男孩停了下来。

Raynor转身，但不够及时，一个骨骼突出的拳头突然砸在了他头上。他倒了下来，Harnack那十三码的鞋子在他未能起身之前重重的踩在了他的胸上。那群家伙围住了他，从悄无声息的状况来看，其他新兵已经被赶了出去。

Harnack的破鼻梁上有一道黑色的伤痂，他的一只眼睛已经开始发紫，而他的笑容里没有一丝幽默。“好吧，娘娘腔，我们又见面了。你让我吃惊了，我得承认——我没想到你还挺有种的。但用头乘人不备偷袭别人与和人像男人一样公平对决是有很大差异的。站起来，娘娘腔，让我们看看你真正对决表现如何。”

Jim明白他所面临的处境以及他要担当的角色。在追随者面前丢脸被放倒的Harnack要教训他。至少看上去如此，Jim站了起来，尽管他知道真正公平对决的机会微乎极微。

不过这当然已经无所谓了，毕竟Raynor只能够接受现状，尽力一搏。一场一边倒的比赛就由他给了其中一个混混的一击开始了。他感觉拳头紧握，满意地看着那个小子倒了下去。

那是一种胜利，但却十分短暂，另外三个人扑了上来。Raynor击中了Harnack的脸，但在拳打脚踢之下倒下的他所能做的也仅此而已了。

然后，一拳又一拳，Raynor只曲身在其他新兵的踢踹中保护自己的脑袋。“你现在怎么看我这个蠢货？”Harnack从远处吼道，Raynor掉到了一个深池子的下面。

殴打就这么结束了，苦痛也消失了，而Raynor终于清净了。

老板

“今年的历史性重聚，一次由各个初始老家族代表参与的星际峰会，将在一个礼拜的典礼与庆祝之后于Tarsonis举行。距离第一艘超级运载舰从地球来到Koprulu星系已经过去了一百多年，而这些勇敢先锋的后代被选出来讨论各种关于Terran社会的经济与政治话题。联邦政府的成员已经计划好了与这些代表的会面，以更加方便及时的执行他们的指令。”

Max Speer,  UNN晚间报道
2488年4月




窗帘静静地撩开让朝霞映入房间，床轻轻的晃动着，Ark Bennet床头的闹钟发出了轻柔的铃声。

那少年伸了个懒腰，把脚挪到了厚重的地毯上，开始为新的一天而作准备。他打开了通往他私人阳台的两扇门。繁华的Tarsonis市蔓延至天边，远处的细节都在晨雾中变得模糊。这座摩天大楼是人类联邦的首都，也是联邦最大城市的首府，这意味着里面居住着上百万的人民——但其中没多少人能享受每天早晨从一座拥有六十三个房间的庄园内欣赏风景的待遇。

但作为老世族的一员，这是Ark的与生俱来的待遇。随着他的目光扫过林立成群的办公大楼，错综复杂的公寓群，以及参差不齐的贫民窟时，他能感受到都市沸腾的能量，那迷宫般街道的黑暗诱惑，还有他耳闻却从未实际体验的愉悦的呼唤。但是富有的代价就是成为偷盗犯，绑架犯以及狗仔队的目标。所以，他很少有机会能够不受一小队重武装保镖保护而只身出门，他们还会向他父母报告他的一切所作所为。财富到底有什么好的？Ark扪心自问，如果你只是财富囚徒而已？

城市里除了交通的怒吼之外没有任何回答，他关上们走回了房间，踏过一片宽阔的地毯进入了自己的私人浴室。这里可以容下四个人。墙面是精致的大理石，至少有一打松软的毛巾可供使用，Ark在一个华丽镶边的巨大镜子前打量着自己。

他据他母亲说来是一个“非常英俊的年轻男人”， 但Ark知道这不是真的。他的眼睛相距太远了，他的嘴唇太薄，而他的下巴又太尖了。女孩们还是照样喜欢他——至少表面上如此——但这是真的么？或者这只是他家庭富有的结果而已？

周围一直有与Falco家族联姻的传言，虽然没有他的家族这么显赫，但Falco拥有一条较小的运输线。这次联姻合乎情理——跨星球运输，飞船制造，制造诸如军事运输舰的太空船在一起确实能够产生一次强有力的合作。而如果他们是一个大家族的一分子——就拿发表意见来说——他们的声音会让更多人尊崇，这确实会有很大的不同。不过Ark对迎娶十六岁的Hailey Falco几乎没有任何兴趣。


他提早两个星期完成了高阶学校——现在，他的压力在从两条道路中选择自己的未来。他的父亲想让他学习家族事业，他的母亲却想让他成为一个学者，而Ark很确信自己两者任意一个都不可能做好。

当Ark用声波剃须刀刮脸的时候，通讯仪突然响了。那声音是他父亲的。“Ark，我们二十分钟内出发。”

Ark叹了口气，答道，“是的，父亲。”他看着镜子。一个非常稚嫩的面孔与他眼神相接。我该做什么？镜中的Ark一言不发。





老世族的成员有两种交通方式，它们各有所长。他们可以坐着重武装车辆在车流中横冲直撞，也可以坐着看似普通却十分特殊的车辆中秘密行动。这次，Ark和他的父亲坐在一辆被售车商诈称为“都市套餐”的地面车辆中。这车兼备着幕窗，防弹外壳，以及坚固的轮胎。这一切都是为了在确保Bennet家族隐私的同时兼顾他们的安全。

与其他老世族不同的是，那些世族热衷于媒体所谓的“抛头露面”，而Ark的父母尽量让他和他的姐姐保持低调。其中部分缘由是因为他们瞧不起那些经常在媒体面前卖弄的家伙，但事实上，主要还是因为绑架犯经常盯上最显眼的目标。在城里夜店风花雪月的年轻人很轻易就能被劫走。所以，Ark也更习惯于低调为人处世，他也乐意如此。

为两名贵宾的不起眼汽车开路的是一辆载着数名武装卫兵的破旧出租车。一旁则是一两被喷满涂鸦的面包车，车侧门可以随时掉落。一旦两侧掉落，两个全副武装的前陆战队队员就可以任意用AGR-14 Gauss机枪向街道扫射。这种火力对付起刺客和绑匪来绰绰有余。

但目前，三辆车都在等红灯转绿。这就是低调出行的缺点了。车队不得不遵守交通规则，而非闪灯鸣笛地冲过一个又一个十字路口。

老Bennet有着宽广的额头，较窄的瞳距，以及一副稳重的下巴。这个商人穿着两千员的外套，那衣服随着透过天窗的光芒闪耀着。Ark从未想过像这样穿着；他的品味和他的同学们差不多，他喜欢能够根据四周变色的电子外套，摇滚体恤衫，以及最新款的街头跑鞋。

“所以说，”Errol Bennet看着自己的儿子，冰冷地说道，“这将是你的第一次会议——也就是说这将是你第一次看到等待你的未来。”

根据他言谈举止的方式来看，Errol Bennet一定认为当所有事情都搞定之后，Ark将拥有和自己相同的远见。这摊生意——这个帝国也许更恰当，是以星际运输为核心而建立的，但它在其他相关产业也有参与——这一切都是Ark的姐姐Tara梦寐以求的。自从他记事以来，她就一直为继承父业而训练准备着。

但这生意对Ark毫无吸引力，事实上这个少年最近才在一次家庭会议上因为表达这些想法儿和他父亲吵了起来。Errol作为回应，让Ark的母亲和姐姐离开了房间，好与自己所谓的“亲爱儿子”进行一场男人与男人之间的谈话。他似乎能够用一种争锋相对的口吻说出这个词，而Ark感觉就如同五脏六腑被狠狠踢了一脚一般。Errol郑重地告诫少年他并没有其他的出路——他智商平平且没有天生的才能，他还能做什么呢？——之后，一切都决定好了：Ark将参与会议。

“有谁会去？”Ark问道，车外光亮不断变换，但车队依旧前行不停。

“各个家族的代表，我以前给你说过了，”他父亲答道。“我们互相竞争，但我们也得互相妥协，否则这个系统就会有崩裂的危险。”

所谓“系统”，Ark明白他的父亲指的是各个老世族，政府以及公众之间错综复杂的关系网。这一切都让他感到非常的无聊。这每天开会，叵测人心，结党营私，勾心斗角，挤压开支，以及榨取利润的日子让他充满了恐惧。这样生活有意义么？

“我要你今天谨慎注意言行举止，”Errol继续说道。“我不能让你在我的同僚面前傲慢无礼，仅仅因为你不想听下去。”

“是的，父亲。”

车队在固若金汤的大门处稍作停顿等待通行后进入了校园。这座大学是Bennet这样的老世族创建的一座私立学院，学院更是十分乐意为这些统治阶级提供一个会议场所。十分钟之后，车队停在了一个地下停车场内，他们会在此等待到会议结束。

Ark跟随他父亲上了搂，老Bennet很快就被有求于他的人，狡猾的敌人，以及阿谀奉承的家伙们团团围住了。他向Ark点了点头，Ark笑了笑就前去找自己的座位了。座位位置很适合一个身份低微的人，最上面最后一排。

论辩大厅是圆形的，将这种愤世嫉俗的家住风格强加于这所恪守陈规的大学，在某些讽刺者看来这是在哗众取宠。Ark倒是很欣赏这挑高的拱形天花板以及不规则围绕在讲台旁的一层层座位。当开场仪式结束的时候，Ava Holt，Holt企业俗不可耐的女主人起立介绍Ark的父亲上台。

人群都站起来为Errol Bennet鼓掌直到他登上了讲台。这位商人给了Holt一个拥抱，并示意观众们坐下。Bennet的演讲从重申和谐以及他所谓的“为联邦提供援助和指导的义务”开始。

其内容与Ark和数以万记的学生在学校的电子教科书中学到的一模一样。老世族应该为民主选举的政府提出建议，政府可以选择接受或者不接受这些建议。

但是，随着会议的进行，Ark重新意识到情况事实上大相径庭。特别是当他父亲开始提到公会战争的时候。“与Kel-Morian同盟的战争不论怎么算都是利润丰厚的，”Errol Bennet声明道，他脚下的讲台缓慢的转动着。

“那些制造制服，盔甲，武器，弹药，车辆，坦克，飞机，军舰，通讯系统，卫星防御平台，以及其他各种各样军需物资的人都从这场战争中得到了利益。这包括这间房间里的每一个世族代表，但我确信我们之中每一个人都深切的为联邦的英勇军人以及他们的家属们所蒙受的惨重损失而感到哀悼。”

事实如此，世族们都狠狠地捞了一笔，而Bennet的总结说服了所有的代表。掌声犹如雷鸣一般，但当Ark拍手的时候，他疑惑其他人为何鼓掌。为了他们得到的金钱？为了那些他父亲所说的“英勇士兵”？他那群享有特权的朋友可没有一个人想要参军。

“虽然沉痛，但这场战争让我们能够万众一心，”Errol Bennet看着坐下的观众说道。

“而且，”他继续道，“UNN忙着覆盖战斗的报道，就没工夫关心我们了！”

场下爆发出一阵哄笑，这笑声是应该的，毕竟所有出席的人都必须应付媒体没日没夜地打探老世族绯闻。其中许多都是谁和谁订婚，出席派对这些鸡毛蒜皮的小道消息。但有时候也有大新闻，许多都是检举某位官员收取老世族大笔贿赂，然后给予其无需竞拍的政府项目，有利的律令，以及一些税务折扣。这些故事让人恼怒，甚至会对房间里每个人都有理由维护的目前局势产生威胁。

现在，Ark明白了为何他母亲不愿意让他来参加会议，而他父亲却一定要他来的原因。Lisa Bennet想让她的儿子成为一名学者如她所说的“回报社会”，，并且把他从家中的经济事务分开来。

但他父亲可不买账。“我们需要一个继承人和一个替代人，”Errol Bennet说过。“毕竟，如果Tara遭遇了什么不幸怎么办？”

这其实没什么，除了Ark不喜欢成为“替代人”。

随着这年轻人在心里回想着，Errol Bennet将讲台让给了一个发言嘉宾，他开始滔滔不绝地讲述提高殖民地财产税的必要性，以便能够更好的支付军事保护的费用。因为在人均基础上，守卫一个偏远的边缘世界要比像Tarsonis这样人口密集的星球要昂贵的多。这一观点无疑能在这厅堂中得到诸多的支持。

随着演讲开始，Ark从座位上起身，然后走下了楼梯。他迅速的查看四周确保他父亲的保镖们不在附近。这很正常，毕竟这所大学安保严密，而且Errol Bennet若需要的话，几秒钟之内就可以把保镖们召来。

那么，偷偷出去透口气就变简单了。当然，回来会困难得多，但Ark有不少身份证，所以没有必要为此担忧。在离开精心装扮的校园之后，随着他进入了一座自己每天早晨从远方瞭望的城镇，Ark感到自己的心跳在加速。

他的所作所为是危险地，Ark明白，但是独自走在街头的乐趣要比危险重要的多。另外，Ark仅限自己享有不超过一小时的自由，然后就回大学去。

慢慢的，随着这个年轻人逐渐远离校园，大学附近的房子开始越变越高，到了十到十五层的公寓楼。它们是工薪阶层社区Hacker's Flat的一部分。这名字在这地方还是农场田园的时候就有了。

大多数临街的楼层都被家族小商店占据了，他们从油炸肉馅饼到高端电子产品无所不卖。至少有些东西可能是偷来的。人行道已经裂了，街角散发了尿骚味，每个能够着的地方都被画满了涂鸦。

许多人在街上闲逛，还有许多队嚷嚷的机器人，每个机器人都装有全息投影仪，还能够聪明地看人放广告。所以说，看着一个长得像声波洗衣机的人工智能广告机器人变成一个衣着曝露的年轻女子冲到街对面向一个商人放广告一点都不令人惊讶。

在Ark走过一个街区的时间里，他遇上了一罐看上去五英尺高的腋下除臭剂的东西，一个想让他“回答几个问题”的男人，以及一个征集募捐的非盈利组织。这些机器很烦人，但是他可以简单的绕过他们继续走。

这里的地面交通工具五花八门，从动力加速滑板到破旧的出租车和送货车应有尽有。他们都是违章平行停车，而且正在被一群交通侦测仪开罚单。

Ark估摸着自己大概距离大学不到一英里，但他意识到自己从未在没有护卫的情况下走如此之远。所以，为了确定自己能找到方向，Ark停下来使用他电话上的街道地图。他放心的看着自己在Hacker's Flat区域里的标志，明白仅仅需要几个左右转就可以回到大学了。在迅速将四周与电话上的图像做对比之后，Ark把电话放回了自己的裤兜里。

这个细节。如果这是时尚的购物街的话，这个细节微不足道，但是在Tarsonis最阴暗的街道上，它就有了特殊的意义，狩猎者们正在此寻找任何能够代表猎物的东西。比如说，一张地图。



三个当地人注意到了年轻人迷茫的一刻，以及他身上的昂贵服饰，但他们中只有一个决定跟踪他。她的名字叫Camy。她有着一头乌黑的长发，水汪汪的眼睛在淡妆之下显得更大了，以及一张诱人的小嘴。Camy的胸部大得不太真实，她的皮外套勉勉强强能包住胸部，点缀着银饰的皮外套仅仅到腰而已。这女孩搭配的裤子太紧了，它们看上去就如同在她细长的腿上的喷绘一样。长筒靴完成了她的装备，并在Camy每次经过她目标的时候发出尖锐的脚步声，这样他才有足够的机会意识到她的跟随。

在到达那毫无察觉的少年前面几秒处一个转角后，Camy看了看一张小纸片，然后皱着眉头将它塞进了钱包里。当那年轻人走过来的时候，她转身露出了微笑。“抱歉……我想我迷路了。你能告诉我最近的公车站怎么走么？”
“好的，”目标答应了，“我想我能，”然后他拿出了自己的电话。

这一瞬对一个夺物飞奔的大师来说足够了，她本来应该已经在几秒之内跑出了半个街区，然后消失在小径组成的迷宫里。但Camy穿着高跟鞋不便跑步，而且她还等着更多的宝贝，目标的高端电话迟早还是要掉进她的小钱包的。所以，当他拿起电话上下翻动的时候，她让自己的手臂紧挨着他的手臂，她知道自己的香味已经吸引了他的嗅觉。

“十分感谢！”Camy感谢道，看着电话回到了目标的口袋里。“能遇到你这么了解这地方的人真是我的运气。”

“哪里，”年轻人老实的交代了。“我也是人生地不熟。”

“真的么？”Camy问道，她一双棕色的大眼睛引诱着他的眼睛。“那我猜你就不能推荐一个餐厅了。快到中午了，我要饿死了。”




虽然不知道这个年轻的女子在想些什么，但是Ark知道自己听到了一个机会，然后他迅速的回道。“我自己也很饿了……这附近一定有个餐厅。也许你能够给我为你买单的荣幸。”

那女孩的表情高兴了起来。“那会很有趣的！那个地方怎么样？那很近，我们不会走太远。”

Ark想想也是，他现在为钓到了这么漂亮的一个妹子而很有成就感，在他们过街的时候，他小心地拿出了自己最好的教养。他伸出了手臂，而她高兴地把手附上去。这件酒吧叫做Jake的酒吧，就在Ark跟着女孩走过木制吧台前去后面一个包间的时候，他注意到一群男客人回头看他们。这理所当然，毕竟她这么漂亮。

当那个女孩请他坐在旁边而非桌对面的时候，他激动地发抖。“我名叫Laura，”她说道，“Laura Posy。你呢？”

“Ark，”少年直截了当的说道，他不知道如果她问起姓氏，自己如实回答会不会有危险。

如果可爱的Laura会为礼仪而困惑的话，她就不会将自己的左手放在他大腿上了。“很高兴认识你，Ark，”她热情的说道。“我们看看菜单吧。”

此时此刻，Ark很确定他坐在一个惹火的妓女旁边，这意味着如果他打对了牌，他就可以享受到其他那些入世更深的男孩炫耀的那种经历了！然后，就如同确定这种想法一般，Laura轻轻地捏了捏他的大腿。

Ark的三明治出奇的好。新鲜的面包夹着被融化的奶酪遮住的厚厚一叠Skalet牛肉。他不记得点了啤酒，但猜想那是与三明治配套的，他并没有注意到他的伴侣伸手过来拿那啤酒。

十分钟后，Ark吃完了他的三明治，正在脑海里想着如何快速切入正题，他突然感到有点晕。是啤酒的作用么？是的，有可能，虽然Ark对酒并不陌生。

他假设这感觉会过去的，特别是如果他不再喝啤酒改而喝水的话。但尽管他脑子里是这么想的，他附近的世界似乎慢了下来。他越来越难集中精力，他的头也不可思议的沉重。然后，一个想法冒了出来：Laura可不是妓女那么简单，Laura在他啤酒里放了东西，然后Laura对他有企图！

在他的前额摔在面前的盘子上之前，他有足够的时间体会到羞愧与耻辱混杂的感受。随着两个男人过来把他架走，Ark听到慢动作般的嘲笑声。他感觉自己被扛着走了一下段，然后被丢上了什么软软的东西上——也许帆布床。帆布床让人不安地晃动着，然后掉入了一个黑色的深渊，而Ark也跟着卷了进去。他的出游完了。

老板

“‘拒绝服从’只是‘失败新兵’的华丽代名词而已。”

Marcus Quigby中尉，Howe前哨，Turxis二号行星
2488年五月




Raydin三号行星，人类联邦

距离与军械中士Sims的会面已经过了整整一天。鲜血一般温暖的雨滴开始落下来，Tychus在走回主干道的时候还能听见沉闷的雷声。平民和士兵都奔跑着，寻找着躲避这场倾盆大雨的屋檐。

Tychus如果有空的话也会这么做，但他必须在当地时间1600赶回连队总部，在那里他和战术响应小队的其他成员将坐着射击垃圾，直到午夜时分他们解散为止。这对于有着二十六小时的一天来说是相当漫长的。总部里倒是有许多通讯仪——仅需给中士长Calvin一通电话就能让那违法的勾当启动。

相比进入一间酒吧好好休整放松一番，Tychus选择了朝小镇北边走去。他的指挥官选择在这栋两层的办公楼驻扎下来，而就在几天前，他的Kel-Morian敌人们还在这里办事。前门站岗的哨兵点了点头，并没有要求出示证件，毕竟除了Tychus就没人长得像Tychus了。

这个军士得低下头才能进门，门的空气阀打开了，里面是几乎没装潢的办公室。空调系统为这里供给着充足的氧气，现在他终于可以摘下鼻塞挂在胸前了。

办公室墙上绘制着一幅精细的Kel-Morian突击队的死神头像标志，旁边还有许多潦草的签名。那些名字属于死去的人——他们全部被埋葬在郊外的大墓地里。前面有两张桌子，而下士Proctor就占了其中一张。她从忙碌中抬起头来看着Tychus走进来。

Proctor有一种朴素不华的美，她对一夜情毫无兴趣，而Tychus却正好擅长此道。她留有一头直发，一双灰色的眼睛，Tychus从它们之中看出了警告的意味。“上尉正找你呢，”她语气呆板的说道。“他在他办公室里。”

Tychus面无表情，但脑中却打起了退堂鼓，毕竟这位被陆战队员们称呼为“Jack上尉”的家伙可是联邦唯一几个能够震慑他的人之一。单论体格，那军官根本不是Tychus对手，但其他方面就不同了。Jack Larimer上尉不仅凶恶得一塌糊涂，他还有种无法形容的习惯把他的人往火线上送，而这威胁着整个Raydin三号上最重要的人：Tychus Findlay。

带着战栗感的Tychus将步枪挂在了墙上走向了那扇敞开的门。他敲了三下门，在前进三步之前等着“进！”的口令。大多军官一般情况都无所谓这个礼仪，但Jack上尉不这样。“中士Tychus Findlay按照指令报道，长官！”

Jack上尉大约三十来岁，他很爱跑步。有人说他比汽车还跑得快。因此他不仅很瘦，而且还充满了自信。事实上，自信似乎从这位军官电线般身躯上的每一个毛孔溢出，他倚在办公桌的后面高兴地看着像Tychus这样的人也得服从自己的指令。他脸上逐渐露出了微笑。“放松，军士。坐吧。”

Tychus接受了邀请，找了个金属椅子坐下，等待着去发现他指挥官为他准备的糟糕消息。而等待并不漫长。

“我今晚要带战术部队出去执行任务，”Jack上尉宣布道，“你是副手。”

Tychus呆板的点了点头。“是的，长官。目标是什么？”

“我们要找一个平民通敌者，”军官回答道。“一个拿自己邻居的信息去和敌人换钱的家伙。”

“听上去如同野餐般轻而易举，长官，”Tychus评论道。“还等什么呢？我们现在就去把他抓来。”

“我说他是个平民，”Jack上尉答道。“我没说他住在这里北方十五英里外山上一间堡垒化的房子里。Raydin三号上有过动乱的时候——他的房子就是修来抵御暴动的。所以必须小心行事。我们要打扮成Kel-Morian的人，搭着跟这个小镇一起拿下的Kel-Morian的载具去。它需要些修理，但我们的人已经弄好了，它已经可以飞行了。”

“如果我们晚上抵达，通敌者会相信我们是来接他的。”Tychus默念着，“然后让我们平安着陆。”

“差不多是这样，”Jack略微同意。“集合你的人，给他们吃点东西，然后让责任司机带你们去储存Kel-Morian缴获品的仓库。你认识枪炮上士Sims么？”

Tychus感到自己心跳在加速。“我们见过……认识。”

“很好。他会帮你给队伍装上合适的装备。2000时间与我在跑道集合。别迟到，Findlay……你知道那会让我多么生气。”

Tychus知道是时候该走了，他走了出去。他刚出门半步就被Jack上尉叫住了。“还有一件事情，军士……带个火箭发射器。我们可能会用上。”





在花了几个小时做准备工作之后，Tychus和他的小队开车准时在1930时到达了跑道，以此保证他们有足够的时间在起飞前做最后的检查。闪电划过东边的天空，大卡车停了下来，陆战队员从里面涌了出来。

所有必要的指令都已经被Proctor下士下达了，所以没有一个联邦士兵冲着那看上去是一队Kel-Morian突击队员的家伙们开火，他们正从老市区公园走向远方停着的飞机。

Kel-Morian的战斗制服可没联邦按照颜色分制的服装那么正式。事实上，许多士兵身上的防御装备都是用CMC战斗盔甲的零件和人造革拼接起来的。制服上挂着公会标记以及证明特长的徽章，这个传统起源于Moria最早的矿业公会。Rippers是联合势力中装备最好的士兵，但即使是他们也情愿在有条件的时候用联邦盔甲；一层崭新的黑漆就会抹去盔甲的过去——更别说是士兵们为得到它所抛洒的热血了。

Kel-Morian知道这个临时拼起来的跑道在这里，当然，要打这里可并不会容易，除了手持灯和Kel-Morian机舱里映出的亮光，这整个区域都是漆黑一片。但是，除了这片军事管辖的区域，有些平民可不愿意配合熄灯，而陆战队也缺乏人手去惩处他们。

“好了，”Tychus说着，他的队伍在一艘运输船旁边集合。“两个人一组互相检查装备。Wasser，你和我一组。”

Wasser下士，又被其他人称为“巨魔”，是个短小却十分强壮的家伙。强壮到可能要Tychus出全力才能在摔跤中击倒Wasser。

但Wasser真正出名的是他与Jack上尉的关系，有些人形容这关系就如同主人与狗一般。Tychus知道如果Wasser在这里，那么Jack上尉也一定在附近，而这假设在小队成员们完成检查进入登机区的时候被证实了。Jack上尉，根据Kel-Morian制服上的徽章，现在是监察Jack，正在与一名飞行员谈话。当小队登舱完毕系好安全带，他走到后面来与他们坐在了一起。

“准备发射，”这位军官喊道，引擎启动带着这艘Kel-Morian运输船上了天。“我们五分钟内就会到达目标上空。”

航程很短，如果不是为了诈敌，其实根本不需要用这载具。但Tychus很高兴，毕竟越快他们完成任务回去，他就越快可以实现提前退役计划。Calvin应该会在0300送来两辆卡车，而Tychus想去查看。

飞船两侧的门被拆掉了，一边装上了自动武器，另一边则是旋转火箭发射器，两个带着头盔的人操作着它们。气流带着冷空气和雨滴进了门，但Tychus依然喜欢这敞开的舱门，它们让他能够在闪电划过天空的一瞬间欣赏下面的田园风光。

随着飞船往北飞，他看见一团团光电，他知道那是本应该熄灯的平民住家。他想到了一个有趣的问题……如果他能看见他们——那是否意味着他们也能看见这飞船呢？如果他们能，他们是否能发觉这是艘Kel-Morian飞机？

飞船在距地面几百英尺低空飞行的事实似乎在述说了飞船在闪电的光芒下是能被辨认的。Tychus感觉血液中一股寒流。Jack上尉想让那些人看见这Kel-Morian飞机么？如果真是这样，为什么呢？

飞船抵达了空港开始盘旋降落，答案已经无法被知晓了。那是一栋灯火辉煌的房子。到这房子了，至少Tychus这么认为。

Jack上尉正通过头盔通讯仪与飞行员对话，而Tychus听不见他在说什么，他只看见那军官的嘴唇在动。Tychus在想他为何没能参与对话。一般来说，作为Jack上尉的副手，Tychus也对指挥频道的一举一动了若指掌。这仅仅是小误会？还是那军官在掩盖些什么？他不得而知，而载具已经降低了更多的海拔，盘旋得也越来越近。

坐在靠港处舱门对面的Tychus瞥见了一座大房子，外面的加盖，以及满是平民跑来跑去的着陆台。接着，他看一连串的灯，发觉下面正在进行一场宴会。他正准备开口说话，却被子弹撞击机身的声音打断了。“我们正等这个呢，”Jack上尉笑了笑，他的声音传到了他们所有的头盔里。“让那群混蛋付出代价！”

火箭发射器因为处于右旋而炮口向上空置着。但gauss cannon可以运作，它向下面的土地射出一阵阵子弹。男人，女人，以及小孩在触碰到超音速的子弹时就像破碎的玩偶一样被抛在了地上。空弹壳飞过空中，落到地板上弹起，掉得到处都是。

但这战斗并不是一边倒。门口机枪手的头抽搐着，随着一颗子弹击穿了他的面罩，撕裂了他的大脑，一股脑浆从他头盔后面溅了出来。在他倒下的同时，另一名陆战队员上前替补了他的位置。

Tychus离开了座位，急忙去找Jack上尉。“我建议你告诉飞行员现在就着陆！这艘载具目标太明显了。”

“马上，”军官笑着答应道，一颗肩抗火箭弹击中了机舱。“我们首先要确定这片区域的每一个人都看见这艘船上的标志。”

Tychus现在明白了使用Kel-Morian运输船伪装的真正用意。那些联邦平民并不是通敌者，他们是其他什么的，可能是反对者吧。再看见飞船的标志之后，目击者会把这次进攻称为一次Kel-Morian突袭！这样就会巩固联邦对敌人残暴的宣传。

而这个计划可能会成功，除非Jack上尉让他们全部都去死，这个可能性随着越来越多的敌人火力击中并打穿了机舱而提高着。一个陆战队员尖叫着，一块弹片把他的腿从膝盖下截断了，他的旁边躺着一具尸体。“降落，长官！现在就降落！”Tychus喊着，他凝视着Jack上尉的冰冷的眼睛。

“你是个懦夫，Tychus，”军官精简地回答着，一颗子弹从敞开的门飞了进来，击中了金属弹飞过他的头。“等回了基地，我马上就控诉你。”

愤怒的Tychus举起他的武器砸向了Jack上尉脑袋一边。军官戴着头盔，但是枪托的力道还是打破了保护壳，击中了连队指挥官的头颅。飞船下降了十英尺，然后随着飞行员给喷射机喂了更多的燃料又飞了起来。Tychus向后退了几步。

Jack上尉昏厥过去的躯体在Wasser的愤怒吼叫声中倒下了。他跳到了Tychus背上，然后呼叫了增援。Tychus努力挣脱了从前面冲上来的陆战队员，但另外两个人缚住他的双腿的时候，他倒了下去。Wasser将双手掐住Tychus的喉咙，阻止了他的呼吸。Tychus感到飞行员将喷射器开到最大时的震动，心想自己为何如此愚昧，然后就掉入了漆黑的深洞里。

老板

在过去的几个月中联邦武装部队招募了成千上万的新兵，人事管理处已经收到了数十起关于违法招募的投诉。管理处表示并这些所谓的非法征招都是子虚乌有，是属于“战争时期平民群体的正常不安与躁动”。为了尊重我们的观众，UNN决定在取笑相关调查，直到局势恢复到和平时期的状态。

Max Speer， UNN晚间报道
2488年五月




Tarsonis星球，人类联邦

点床上的男孩依然昏迷着，他眼睛紧闭，双手搭在了地上，Camy正翻阅着他的裤兜，而另外两个男人在旁边看着着。钱包就在她猜测的地方，就在那不再变色的外套内侧的自动封口口袋里。

这个犯罪大师特意背对着围观者打开了皮夹取走了现金。钞票……真好。Camy立刻知道自己找了个好货。这些日子找钞票可不容易——特别是在她混迹的Hacker's Flat贫民窟。

在将现金塞进胸罩之后，她开始清理其他东西。这时她看见了一张卡上的名字“Ark Bennet”，她皱起了眉头。可能么？这个躺在吊床上的幼稚宽下巴小子真有可能是著名家族Bennet的子弟么？在翻过男孩钱包剩下的部分之后，她得出结论他确实是。这不还是因为她在影视里见过他，是因为那个名字。她从未见过叫做“Ark”的人——更别说“Ark Bennet”了。

Camy的第一反应就是贪婪。Bennet家族会愿意为他们的孩子支付多少呢？十万？百万？赎金的价值很诱人。非常诱人。但也很可怕……毕竟Bennet家族势力庞大，在他们通牒自己儿子失踪的一瞬间，Tarsonis警力就会满城寻找这个男孩。这个想法，以及他们可能对她的惩处，让Camy心怦怦作响。

当然还有另外的人也会想买Ark Bennet的。他不会像Bennet家族那样给那么多，但是交易过程要安全得多，而且还能够将Camy和警察隔开。

“快付钱，”一个男人喊道。“我们还要喝酒。”

“别担心，”Camy回答说。“我会付钱的。我给每个人十元，顺带皮夹也拿走吧，那可能是佣金的十倍价钱。但它可能会留下蛛丝马迹，所以至少拿出六个街区，然后迅速卖掉。他其他的东西也一样。我要你们其中一人把他衣服全脱了——其他的人去弄点普通行头来。越快越好。去吧！”

这个污秽不堪满是烟雾的小房间曾是被Harley Ross当做指挥部的临时仓库，他很有可能是Tarsonis上驻扎的最肮脏的募兵员。让这个陆战队员自豪的是，当其他军士都在高级学校宣扬着陆战队有多么美好的时候，他却穿梭在工薪阶层的社区里，这里十个少年里面只有两个完成了学业，而工作又是十分难找。他的业绩可比其他人都要显著。这就是为何Fredricks上尉一直没管他。

所以这个募兵员就在这里和他的三个狐朋狗友玩着牌，正当Dicer加注，桌上电话突然响了。为了不让自己赔了夫人又折兵， Ross看了看来电号码翻开了电话。“嘿，甜心，你找我什么事？”

其他的人鄙夷的看着Ross点头说，“我马上就过来，”他挂断了电话。“别告诉我，”Dicer说。“让我猜猜。我加了注，而你却要走。”

Ross抱歉地笑了笑。“抱歉，工作有事！现在打仗呢，你知道的……总得有人去管教那群Kel-Morian人，要不然他们就到Tarsonis来抢你老婆了。”

“和Dicer住了这么多年，她现在可能会欢迎一整个班的KM ripper，”另一个人说道，Dicer作为回应怒瞪着他。

“这样如何？”Ross问道，他把筹码兑现了。“有人想赚五十块么？我可以用点人力。”

“算我一个，”叫做Vic的人回答道。“我可以用点零花钱。”

十分钟后，Ross和Vic坐着不起眼的货车上路了。交通和往常一样糟糕，花了整整二十分钟才到达Hacker's Flat社区，停在了一个酒吧的载货区。Camy正在那等着两人下车。她已经不耐烦了。“你们他妈的怎么这么慢？”她质问着。“那狗娘养的蠢货快要醒了。”

“那可不是形容一个要加入联邦武装力量的年轻人的方式，”Ross严肃地说，他走上了混泥土楼梯。“有点礼貌。”

Camy发出一阵嘲笑，打开了门，带着他们走进了后面的房间。一个年轻人躺在吊床上，但他试图起身来说些什么。奢华的夹克和鞋子都被隔壁杂货店买的二手货提到了。“好样的！”Ross说着，站在了Camy的新猎物面前。“他体格不错。你哪里找来的？”

Camy耸了耸肩。“我想他是个大学生吧……我发现她的时候，他跑出了校园，在街区迷路了。”

Ross看着她。“你认为他是个大学生？还是你知道他是？我们看看他的钱包。里面应该有身份证什么的。”

“他没带钱包，”Camy含糊地回答着。“他可能忘了带吧。”

Ross厌恶地摇了摇头。“所以你拿了他的钱包……你还拿了什么？”

Camy坚持道。“有什么区别么？又不像你需要他的真名什么的。一个女孩要养家糊口。这倒提醒我了……拿给我！”

穿着皱褶外套的Ross从衣服口袋里拿出了两盎司分开包裹的螃蟹递了过去。螃蟹是一种可以用作麻醉剂和镇定剂的强效药品的绰号。“你该节制，Camy……这东西对你不好。”

“你该亲吻我的屁股，Ross，”Camy反击道，两包螃蟹落入了她的袋中。

“我会乐意代替他效劳的，”Vic插嘴说，不怀好意地看着她。

“你做梦，”Camy阴沉地回答。“现在别玩了，带这家伙走吧。现在还没有任何搜索的迹象，但搜索一定会来的，我希望他们来的时候我已经在别的地方了。”

“明白了，”Ross回答道。“Vic，你抬手，我抬脚。Camy，如果你能去把后门打开的话，我就感激不尽了。”



经过一番努力挣扎，Ark终于在此刻坐了起来，发出了抗议。“发哦处取！”

叫Ross的男人恶狠狠骂了一句，放下了Ark的脚腕，开始转手上的戒指。戒指上的陆战队标志转到了内侧，他用戒指上的注射器对准男孩脖子上的皮肤注入了强效的镇定剂。Ark激烈的颤动着，看着那野蛮人的脸从视线中消失，感觉自己飘了起来。



联邦军事运输舰角斗士号

知觉慢慢回来了，Ark听见了噪音，断断续续的对话，以及某个东西不断地轰隆声。引擎？空调？无法得知答案。然后有人拨开了他的左眼睑，用一只笔式电筒照着他的眼睛。那个女人有着和蔼的中年面孔，穿着医用大褂。“这人醒了，”她宣布。“我们把他从桌子上放下来带到等候区去。”

两个同样穿着医用大褂的男人走过来帮忙，他们用尽了除去温柔方式的所有手段把Ark拉起来坐着。“我在哪？”Ark模糊地问道，他看了一眼周围的医疗用具。“你在一艘运载艇上，正前往军事运输舰角斗士号，”那个女人高兴地说道。“我希望你的告别派对开得还愉快……看你现在宿醉的相当的厉害。”

Ark想告诉她根本就没有什么告别派对，但是那些人已经扶着他走出了病患区。他们走过了一系列的转弯和上下，但是Ark的头实在太疼了，他根本无法去记它们。两分钟之后走到了一个打开的舱口，他被推进了一个房间，里面一半被老鼠般的年轻人占据着，他们全部用空洞的眼神凝视他的到来。随着护送者的撒手，Ark感觉一阵眩晕，倒在了地板上。

随着舱口的关闭，没有人说一个字，但房间另一边有个女孩在轻声的哭泣，而一个男孩正在哼着流行音乐。当一个健壮的少年拍了他的头一下说，“他妈的闭嘴”，他被迫停了下来。

一种不安的宁静笼罩着这群人直到飞艇到达了角斗士号的对接区停下来。然后，等大那巨大的空港被重新稳定压力后，Ark和其他的新兵被带出了那艘小飞船，走到了伤痕累累的甲板上。

这时候三名制服笔挺的陆战队员出来将新兵们推搡成整齐的三列。这项任务完成之后，一个中士出现了。他皮肤黝黑，虽然他不到五英尺半高，他的威严还是充满了整个对接区。

“我的名字是Wright……你们的长官。你们现在登陆了军事运输舰角斗士，我们正准备冲出卫星轨道，带你们去Turaxis二号行星。到了那里，你们会成为战士。不仅仅是普通的战士，而是整个星系他妈的最好的战士，即使你死了也是……当然这与我无关。现在，我们要点名了。当我叫到你名字的时候，你就说‘到。’Allen。”

“到！”

“Alvarez。”

“到！”

就这样，直到Wright喊“Kydd”的时候，没有人回到。

那军士按了他遥控器上的一个键，看着上面显示的照片，然后在队列中找出了Ark。然后，在挤过两个街头流氓样的人后，Wright的脸仅仅距离Ark几英寸远。“你在和我耍花样么，新兵Kydd？”

Ark相当吃惊。Kydd？谁他妈是Kydd？这里一定有什么误会。他摇了摇头。“不，长官，我的名字是Bennet……Ark Bennet。如果你与我的父亲Errol Bennet联络，他会给你一大笔奖赏的。”

“是啊，当然，”Wright回答道。“我是你的经纪人——但是我当个军官来补充开销。现在，我这里你的名字是Ryk Kydd，直到你填了必要的表格，得到了官方证实你是其他什么人，然后找人事管理处的家伙们放了你，你就一直是现在这个人。明白了么？”

Ark感觉距离Wright几英尺的距离，自己难以开口。特别是他现在有口臭。“是的，长官。我什么时候能够填写你所说的表格？”

Wright漫长的微笑里几乎没有一丝幽默。“你可以在新兵训练营毕业之后填写。所以好好努力，甜心，因为第一次没用通过基础训练的家伙得重头再来。那可不是说着玩的！”

“现在，已经浪费了我的时间，趴下给我做三十个俯卧撑。噢，顺便还有件事。欢迎来到陆战队！”

杜安泽黎明之刃

支持了

alexries

支持了
竟然惊现阿杜

老板

他的出现是情理之中吧 - -

alexries

辛苦了- - 那么欢迎回来虽然楼主比我要早来呢
话说小说标题让我想起了猫王的一首歌《Devil In Disguise》
目前在看第一章，有很多地方翻译得非常好= =
比如“确定一定以及肯定”之类的，真亲切= =
请继续加油

麦德三世

天魔~~这帮家伙自称矮子里面拔将军~~不过实际上由于有主角在的话几乎等于无敌队伍~~